Góc khuất làng golf: Khi cuộc chơi ảo trở thành đấu trường gian lận

Một tay golf chuyên nghiệp đồng thời là chủ chuỗi sân tập ở Trung Tây đã kể lại những trải nghiệm “hậu trường” mà chỉ người trong nghề mới biết, nơi những chiêu trò tinh vi khiến golf mô phỏng đôi lúc trở thành cuộc chiến… trí khôn.

Mười năm trước, anh đầu tư dàn mô phỏng golf chỉ để giữ khách trong mùa lạnh. Không ngờ, dù số lượng máy chỉ bằng 1/15 sân tập ngoài trời, chúng lại mang về đến 40 phần trăm doanh thu. Golf mô phỏng giờ không chỉ để giải trí khi Jordan Weber từng nhận suất dự Omega European Masters nhờ vô địch hệ thống NEXT Golf Tour chơi hoàn toàn bằng mô phỏng. Đội vô địch GOLFZON Tour còn đút túi 150.000 đô la.

Và khi tiền thưởng tăng cao, ý tưởng “đi đường tắt” cũng bắt đầu nảy nở.

Ngay tháng đầu tiên mở phòng mô phỏng, anh gặp yêu cầu kỳ lạ, khách muốn tắt bớt đèn vì “ảnh hưởng tới số liệu”. Tò mò kiểm tra, anh tá hỏa rằng ánh sáng mờ có thể khiến hệ thống tăng chỉ số spin, giúp bóng bay đẹp hơn. Người chơi biết rõ điều họ đang làm.

Golf mô phỏng tưởng thông minh nhưng hóa ra lại rất dễ bị “bẻ cong”. Hệ thống chỉ dùng hai camera, một theo dõi gậy, một bắt bóng. Nhưng nếu bóng được đặt lệch khỏi vùng theo dõi, camera gậy bó tay, và máy mặc định cú đánh đi thẳng tắp, dù thực tế người chơi có xoáy gậy cỡ nào. Có người đã tận dụng chiêu này để về nhì một giải đấu lớn và ẵm 15.000 đô.

Ở các giải nhỏ, tiền thưởng không lớn nhưng chiêu trò thì vô biên. Có nước bên trái? Cứ quạt thẳng sang rừng phải, vì phần mềm đa phần không nhận diện cành cây. Chỉ cần né được thân cây là thoát hiểm. Vào bunker? Không sao. Chỉ cần chọn gậy đủ loft, hệ thống cho bạn thoát cát dễ như chơi. Gimme putt? Nhiều người lén chỉnh phạm vi gimme từ 1,5 mét thành 3 hay 6 mét khi đối thủ không để ý.

Có lần cửa hàng mở cuộc thi kéo dài cả năm ở sân Old Course, tính theo handicap. Một tay 20-handicap nộp vòng 53 gậy (-19). Quá vô lý. Chủ sân bắt anh ta đánh lại vài hố ngay trước mặt. Sau ba hố +6, mọi chuyện rõ ràng: “người chơi thật” của vòng 53 không hề có mặt trong phòng mô phỏng hôm đó.

“Tôi hỏi anh ta, và anh ta bảo, ‘Tôi bị áp lực nên đánh kém.’ Xin lỗi, nhưng không ai từ -19 rơi xuống +6 sau ba hố chỉ vì áp lực cả".

Tại hội nghị ngành ở San Diego, những câu chuyện còn sốc hơn:

- Người mang 20 gậy đến giải để tùy biến từng cú đánh.

- Kẻ xịt dầu ăn lên mặt gậy trong bài thi long drive để giảm sidespin

- Một thành viên ban quản trị CLB ở Houston còn tìm cách hack phần mềm để chỉnh điểm.

Những giải thưởng có năm con số giờ buộc người chơi phải ghi hình toàn bộ vòng đấu. Trackman có hệ thống quét bất thường giống trọng tài trong cá cược. Nhiều giải yêu cầu phải chơi theo đôi thay vì đánh một mình.

Còn anh chủ sân thì không quá căng thẳng, phần thưởng ở cửa hàng chỉ là thẻ quà tặng 50 đô hoặc buổi học miễn phí. Nhưng chính những cuộc chơi nhỏ đôi khi lại tạo nên những màn gian lận… khó đỡ nhất.

Tuần THE PLAYERS, anh tổ chức mini game: Ai đánh gần cờ nhất ở hố 17 TPC Sawgrass sẽ nhận một buổi dạy miễn phí trị giá 70 đô. Một sinh viên đại học đánh mulligan suốt ba tiếng, đến khi đặt được bóng cách cờ vài centimet thì hí hửng ghi tên.

Anh chỉ lắc đầu: “Tôi nhìn nó đánh lại cả trăm lần. Khi nó bước tới bảng kết quả, tôi chỉ nói, ‘Tôi hy vọng cậu không học ngành Toán".

Golf mô phỏng vẫn là sân chơi hấp dẫn, hiện đại và đầy tiềm năng. Nhưng trong thế giới nơi mọi cú đánh đều qua mắt camera, đôi khi chính con người mới là biến số khó đoán nhất.

Minh Tuệ