Quyết định của Bryson DeChambeau sẽ tạo ra địa chấn với cục diện golf thế giới

Trong buổi họp báo của các đội trưởng LIV Golf tại West Palm Beach, Bryson DeChambeau gần như không giấu nổi sự mệt mỏi khi được hỏi về tin nóng của làng golf. Đó là việc Brooks Koepka chính thức được PGA Tour mở cửa trở lại, kèm theo cơ hội tương tự dành cho một số ngôi sao LIV, trong đó có chính DeChambeau.

Phản ứng của anh lạnh nhạt đến mức khó hiểu. DeChambeau chỉ trả lời ngắn gọn rằng mình vẫn còn hợp đồng với LIV đến hết năm 2026 và tập trung cho mùa giải này. Không có sự hào hứng, không có cam kết dài hạn, chỉ là một cánh cửa khép hờ.

Cách DeChambeau né tránh câu trả lời cũng giống như bức ảnh gây tò mò anh đăng tải cùng ngày, đứng cạnh một tấm biển “exit”. Khi bị hỏi liệu đó có phải tín hiệu về khả năng rời LIV hay không, anh chỉ cười và nói đó là một trào lưu trên mạng xã hội. Một lời giải thích khiến người nghe càng thêm nghi ngờ.

Điều chắc chắn duy nhất lúc này là hợp đồng đầu tiên của DeChambeau với LIV Golf sẽ hết hạn vào cuối năm. Các cuộc đàm phán gia hạn đang diễn ra, và chính DeChambeau cũng thừa nhận anh sẵn sàng rời đi nếu không đạt được thỏa thuận mong muốn.

Vấn đề nằm ở con số. Trong bản hợp đồng ký năm 2022, DeChambeau từng nhận khoản tiền xấp xỉ 125 triệu USD cho hơn bốn năm rưỡi. Ở lần thương thảo này, mức giá đó có thể tăng gấp đôi, thậm chí gấp nhiều lần, nếu xét đến tầm ảnh hưởng của anh với LIV Golf cả trên sân lẫn mạng xã hội.

Giám đốc điều hành LIV Golf, Scott O’Neil, không giấu sự ngưỡng mộ khi nói về DeChambeau. Theo ông, đây không chỉ là một golfer xuất sắc mà là tài năng mang tính thế hệ, một ngôi sao có sức hút đặc biệt với người hâm mộ ở mọi châu lục và là gương mặt đại diện hoàn hảo cho tầm nhìn của LIV.

Nhưng lời khen ấy vẫn chưa đủ để giữ chân DeChambeau bằng một cam kết công khai. Trái lại, anh liên tục để ngỏ các phương án. Trong một cuộc phỏng vấn khác, DeChambeau thậm chí còn đề cập khả năng trở thành một golfer YouTube toàn thời gian, chỉ xuất hiện ở các major, coi đó là lựa chọn hoàn toàn khả thi để vừa duy trì phong độ vừa phát triển thương hiệu cá nhân.

Ba cánh cửa đang mở ra trước mắt DeChambeau. Một là gia hạn với LIV Golf bằng bản hợp đồng có thể thuộc hàng lớn nhất lịch sử thể thao. Hai là quay về PGA Tour, nơi anh từng trưởng thành và cũng là cú đánh mạnh vào tham vọng của LIV. Ba là bước ra khỏi cấu trúc tour truyền thống, tự xây dựng con đường riêng trong kỷ nguyên golf gắn chặt với lượt xem, người theo dõi và ảnh hưởng số.

Có thể DeChambeau đã sớm đưa ra quyết định. Cũng có thể anh đang chờ đợi thời điểm và mức giá phù hợp nhất. Sự ra đi của Koepka chắc chắn khiến bàn cờ thêm biến động và buộc DeChambeau phải cân nhắc kỹ hơn.

Trong golf hiện đại, không phải lúc nào cú đánh tiếp theo cũng được thực hiện trên fairway. Với Bryson DeChambeau, cú đánh quan trọng nhất lúc này lại nằm ngoài sân cỏ và dù anh chọn hướng nào, hệ quả của nó sẽ còn được nhắc đến rất lâu sau này.

Đức Quý