Matt Kuchar bắt kịp kỷ lục giải đấu hố của Tiger Woods

Giải do PGA Tour chủ trì theo thể thức đấu hố trên sân Austin Country Club, Texas từ ngày 22 đến 26/3, quy tụ top 64 thế giới tranh quỹ thưởng 20 triệu USD. Đây cũng là kỳ cuối WGC-Dell Technologies Match Play được tổ chức trong khi sự kiện còn lại thuộc nhóm World Golf Championship - HSBC Champions chưa thể trở lại do dịch bệnh.

Để vào chung kết, golfer phải vượt qua ba trận vòng tròn nhóm và bốn trận loại trực tiếp trong năm ngày.

Hôm qua với lượt cuối vòng tròn trong nhóm bốn, Kuchar có chiến thắng dễ dàng với tỷ số 7&6 trước Si Woo Kim. Đấu thủ Mỹ 44 tuổi đã có thể trở thành tân kỷ lục gia nếu thắng đồng hương Chris Kirk ở lượt thứ hai, tuy nhiên trận đấu khép lại bằng kết quả hoà. Ngày mở màn, anh hạ Viktor Hovland 3&1.

Ở tuổi 44, Kuchar là gương mặt lớn tuổi nhất danh sách đấu sự kiện tuần này. Anh đáng lẽ ngồi ngoài nếu chín golfer đang thuộc biên chế LIV Golf League đủ điều kiện tham dự, nhưng họ đều bị PGA Tour cấm cửa tức thì sau khi gia nhập đấu trường được Saudi Arabia hậu thuẫn tài chính.

“Tôi muốn tiếp tục đà thắng và thêm trận này để đi tiếp vào vòng 16. Đó là mục tiêu chính. Đương nhiên việc có thể phá vỡ bất kỳ kỷ lục nào của Woods thì cũng vô cùng tuyệt vời”, Kuchar cho biết. Trong bộ sưu tập chín cúp PGA Tour từ 2002-2019, Kuchar đoạt WGC-Dell Technologies Match Play 2013, thua trận chung kết hồi 2019 và hai dịp khác vào bán kết.

Bên cạnh Kuchar, năm trong số sáu hạt giống hàng đầu cũng giành quyền vào vòng loại trực tiếp với 16 người, gồm đương kim vô địch Scottie Scheffler (1), Rory McIlroy (3), Patrick Cantlay (4), Max Homa (5) và Xander Schauffele (6), đều toàn thắng ba trận. Đây là tỷ lệ cao nhất khi xét top 8 hạt giống kể từ khi giải chuyển sang đấu vòng tròn nhóm vào 2015.

Riêng Scheffler, golfer số một thế giới hiện tại đang có chuỗi thắng tám trận kể từ năm ngoái và rộng cửa cùng Woods trở thành nhà vô địch giải hai kỳ liên tiếp. Kỳ 2022, Scheffler nâng cúp sau khi hạ Kevin Kisner 4&3 ở chung kết, đồng thời lần đầu lên đỉnh OWGR.

Jon Rahm, hạt giống số 2 là người duy nhất trong top 6 dừng chân khi bị Bill Horschel, nhà vô địch kỳ 2021 đánh bại 5&4.

Trong khi đó, Kurt Kitayama chỉ lấy vé đi tiếp sau trận play-off tay ba với Tony Finau và Adrian Meronk. Finau bị loại sau hố phụ đầu tiên, còn Kitayama ấn định thắng lợi ở lượt sau nhờ cú gạt birdie cách 6,09 mét. Tương tự Mackenzie Hughes cũng phải đấu thêm nhưng thế tay đôi với Taylor Montgomery.

Danh sách tám cặp đấu vòng loại trực tiếp ngày 25/3 (theo giờ Hà Nội):

- 19h35: Max Homa (5) vs Mackenzie Hughes (50)

- 19h46: Patrick Cantlay (4) vs Sam Burns (13)

- 19h57: Jason Day (32) vs Matt Kuchar (59)

- 20h08: Scottie Scheffler (1) vs J.T. Poston (43)

- 20h19: Xander Schauffele (6) vs J.J Spaun (61)

- 20h30: Rory McIlroy (3) vs Lucas Herbert (46)

- 20h41: Kurt Kitayama (19) vs Andrew Putnam (56)

- 20h52: Cameron Young (15) vs Billy Horschel (22)

Thanh Bình