Rory McIlroy xuống tóc, quyết tâm chinh phục The Open

Với mái tóc cắt ngắn gọn gàng thay cho mái xoăn quen thuộc, McIlroy thu hút ánh nhìn tại Renaissance Club. Nhưng điều thực sự khiến giới chuyên môn chú ý là tinh thần tươi mới và sự quyết liệt trong giọng nói của anh, một hình ảnh đã vắng bóng suốt hai tháng qua kể từ sau chiến thắng lịch sử tại The Masters.

“Chúng tôi vừa chuyển về ngôi nhà mới ở Wentworth. Hai tuần sống tách biệt, không sân đấu, không guồng quay thi đấu đã giúp tôi được sống với chính mình, suy ngẫm và tái tạo năng lượng”, McIlroy chia sẻ trong buổi họp báo trước giải.

Từ đỉnh cao Masters đến chuỗi phong độ thất vọng

Kể từ sau chiến tích chấm dứt 11 năm khát khao major tại Augusta, McIlroy bất ngờ đánh mất động lực. Anh thi đấu nhạt nhòa tại PGA Championship và U.S. Open, thậm chí thừa nhận không còn quan tâm liệu mình có vượt cắt hay không.

Chạm đỉnh sự nghiệp nhưng lại rơi vào trạng thái lạc hướng, McIlroy là minh chứng rõ ràng cho cảm giác trống rỗng sau hào quang.

“Tôi không muốn The Masters là khoảnh khắc cuối cùng trong sự nghiệp. Tôi tin mình vẫn đang ở đỉnh cao phong độ. Còn rất nhiều giải đấu lớn, rất nhiều mục tiêu để hướng tới Portrush, St Andrews, Pebble Beach… những sân đấu mà các huyền thoại từng đăng quang. Tôi muốn tên mình được khắc lên đó”.

"Liều thuốc" mang tên quê nhà

Trên chuyến bay riêng đến Scotland cùng đồng đội Ryder Cup Justin Rose, McIlroy tìm lại cảm hứng bị đánh mất.

“PGA Tour thật khắc nghiệt, bạn có thể bị cuốn vào guồng quay liên tục và mất đi niềm vui. Trở lại châu Âu giống như được thở lại không khí trong lành, được sống chậm lại một chút. Tôi cần khoảng lặng đó và cả trò chuyện với bạn bè để hồi phục".

McIlroy thi đấu tại Scottish Open như một bước đệm trước khi trở về Portrush - nơi anh từng trải qua thất bại cay đắng tại The Open 2019. Nhưng lần này, anh khẳng định: “Tôi trở lại không chỉ để thi đấu. Tôi trở lại để chiến thắng".

Giải đấu tuần này quy tụ dàn sao hùng hậu với 30 tay golf trong top 50 thế giới, bao gồm số 1 thế giới Scottie Scheffler, đương kim vô địch Bob MacIntyre và người bạn đấu cùng nhóm với McIlroy, Xander Schauffele, chủ nhân Claret Jug 2024.

Với động lực hồi sinh, môi trường thi đấu lý tưởng và mục tiêu rõ ràng, McIlroy đang bước vào giai đoạn nước rút cuối mùa với tinh thần "như trẻ lại", theo chính lời anh chia sẻ.

Tóc đã cắt, tâm thế đã đổi, Rory McIlroy đang sẵn sàng viết thêm chương mới cho sự nghiệp vĩ đại. Và nếu mọi thứ đi đúng hướng, Portrush hoàn toàn có thể là nơi anh chứng minh rằng The Masters chỉ là điểm khởi đầu cho giai đoạn rực rỡ nhất trong sự nghiệp của mình.

Ngọc Ngân