Chiến thuật giúp Matsuyama vô địch Sony Open

Ải cuối sân Waialae ở Hawaii thuộc par 5, có địa hình dogleg trái với các bẫy cát và cây ở hai bên, đòi hỏi golfer phải xử lý khéo cú đầu hố.

Lần đầu vào hố 18 trong ngày hạ màn, Matsuyama chọn chiến thuật khác cả ba vòng trước đó. Matsuyama thiết lập bóng ngay sau mép trái hộp đánh dấu điểm phát bóng (tee marker) bên phải rồi vung gậy bởi anh biết nếu vị trí phát càng lệch phải, sẽ tạo ra góc tốt hơn để bóng cắt qua hàng cây dừa bên trái hố. Để có vị trí tối ưu nhất mà không phạm luật, anh đã tận dụng khu vực hợp lệ - có chiều dài hai gậy về phía sau tee marker.

“Đó có lẽ là cú swing đầu tiên của tôi theo kiểu này từ trước đến nay ở PGA Tour”, đấu thủ Nhật 29 tuổi nói sau vòng đấu. Bóng của Matsuyama vượt qua hàng cây lẫn bẫy cát xuống bên phải fairway, cách mục tiêu 211 yard. Từ đó, anh dùng gậy sắt số 6 vào green rồi xong việc ở birdie, sau hai putt và bắt kịp điểm -23 của Henley.

Lần thứ hai cho cuộc đấu hố phụ, Matsuyama phát xuống bên trái fairway, cách cờ 277 yard. Ở chỗ ngược nắng, Matsuyama có cú thứ hai “siêu phẩm” bằng gậy gỗ số 3 vào green cách mục tiêu chưa đầy một mét, dứt điểm bằng eagle. Trong khi đó, Henley chỉ bogey.

“Hai cú phát đều tệ”, Henley nhận xét. Cả hai lần, golfer Mỹ đều vướng bẫy cát ở cú đầu.

Nhờ chọn cách xử lý khôn ngoan, Matsuyama mang về cúp PGA Tour thứ ba trong vòng chín tháng, nối tiếp major The Masters tháng 4/2021 và ZOZO Championship tháng 10. Tính cả sự nghiệp, anh đã tám danh hiệu, hiện xếp hạng 10 thế giới (bảng OWGR) và dẫn đầu cuộc đua FedEx Cup cả mùa.

Thanh Bình