Ethan Fang trở thành người Mỹ đầu tiên vô địch British Amateur sau 18 năm
Ethan Fang đang có một mùa hè trong mơ. Chưa đầy một tháng sau khi góp công giúp Đại học Oklahoma State giành chức vô địch NCAA lần đầu tiên sau bảy năm, tay golf trẻ người Mỹ tiếp tục làm nên lịch sử khi đăng quang tại giải British Amateur lần thứ 130, diễn ra tại sân Royal St. George’s.
Với chiến thắng này, Fang không chỉ trở thành người Mỹ đầu tiên trong 18 năm vô địch giải đấu danh giá, mà còn giành vé mời tham dự ba giải major lớn: The Open Championship tại Royal Portrush vào tháng tới, The Masters vào mùa xuân năm sau, và U.S. Open tại Shinnecock Hills mùa hè 2026. Anh cũng gần như chắc chắn sẽ có một suất trong đội tuyển Mỹ tham dự Walker Cup tại Cypress Point vào tháng Chín.
Trận chung kết kéo dài 36 hố là màn rượt đuổi hấp dẫn giữa Fang và Gavin Tiernan (Ireland), tân binh của Đại học East Tennessee State. Fang bị dẫn 1 down sau 18 hố buổi sáng, nhưng đã tận dụng tối đa sai lầm của đối thủ với ba bogey trong 5 hố đầu buổi chiều. Dù Tiernan có cú eagle ở hố 7 để san bằng tỷ số, nhưng hàng loạt sai sót sau đó (6 bogey trong nửa sau) khiến tay golf người Ireland mất thế trận.
Ethan Fang đi vào lịch sử khi trở thành người Mỹ đầu tiên vô địch British Amateur sau 18 năm
Fang vươn lên dẫn trước với các chiến thắng ở hố 14 và 15, nhưng Tiernan không bỏ cuộc, gỡ hòa bằng hai cú birdie dài liên tiếp ở hố 16 và 17, đưa trận đấu về thế cân bằng trước hố cuối. Tuy nhiên, chính tại hố 18 quyết định, Fang tung cú tiếp cận tuyệt đẹp, đưa bóng dừng cách cờ chỉ 1,5 mét. Tiernan đánh trượt và suýt tạo nên cú birdie thứ ba liên tiếp, nhưng không đủ để ngăn cản Fang lạnh lùng hoàn tất birdie giành chiến thắng.
“Đây là một khoảnh khắc không thể tin được”, Fang chia sẻ. “Tôi đã luôn mơ về việc được thi đấu ở các major, và giờ giấc mơ đó đang trở thành sự thật".
Chiến thắng này giúp Fang trở thành tay golf Mỹ thứ 22 đăng quang tại British Amateur, nhưng là người đầu tiên kể từ Drew Weaver vào năm 2007 tại Royal Lytham. Trước Weaver, lần gần nhất người Mỹ chiến thắng là năm 1979, khi huyền thoại quá cố Jay Sigel đăng quang.
Trong số tám tay golf Mỹ vượt qua vòng loại trực tiếp tại giải năm nay, chỉ có Fang tiến xa tới trận chung kết. Anh hiện xếp hạng 7 thế giới nghiệp dư và được đánh giá là nhân tố chủ lực trong đội hình Walker Cup năm nay, cùng với ba tay golf khác đã chính thức giành suất qua bảng xếp hạng: Jackson Koivun (Auburn), Ben James (Virginia) và Michael La Sasso (Ole Miss).
Với phong độ thăng hoa và sự bản lĩnh được thể hiện ở những thời khắc quyết định, Ethan Fang đang cho thấy anh không chỉ là tương lai của golf Mỹ, mà còn là cái tên đầy hứa hẹn tại các giải major trong thời gian tới.
Minh Tuệ
