Victor Perez lập HIO lịch sử tại U.S Open sau 42 năm, áp sát nhóm dẫn đầu

Trên hố 6 par-3 dài 192 yard, Perez sử dụng gậy sắt 7. Bóng đáp xuống trước cờ, nảy nhẹ rồi lăn vào lỗ, khiến đám đông nổ tung. Dù khởi đầu với triple bogey ở hố 12, golfer người Pháp vẫn kịp hoàn tất vòng đấu thứ hai với điểm even-par 70, nâng tổng điểm sau 36 hố lên +1 và tạm chia sẻ vị trí thứ sáu khi trận đấu bị tạm hoãn do mưa.

"Rõ ràng hole-in-one luôn cần chút may mắn", Perez nói. "Tôi chỉ cố đưa bóng cách cờ chừng 5-6 mét thôi".

Trước đó, cú albatross của Patrick Reed hôm thứ Năm là khoảnh khắc hiếm có, nhưng xét về lịch sử tại Oakmont, một cú ace còn hiếm hơn. Lần gần nhất sân này chứng kiến hole-in-one ở US Open là từ năm 1983, khi Scott Simpson thực hiện tại hố 16. Cả ba lần tổ chức sau đó (1994, 2007, 2016) đều “im lặng”.

Perez – người giành suất tham dự từ vòng loại ở Canada đang có chuỗi phong độ thú vị. “Tháng này tôi đã có hai cú hole-in-one, thật khó tin. Một cú nữa ở Bahamas, nơi tôi sinh sống".

Khởi đầu ngày thi đấu thứ hai ở hố 10, Perez đã dính triple bogey ở hố 12. “Không thể tệ hơn. Sau ba hố là đã tự dồn mình vào thế bí", anh kể lại. “Nhưng tôi cố giữ bình tĩnh và phản công".

Anh bắt đầu phục hồi với birdie ở hố 5, sau đó là cú hole-in-one lịch sử. Cú nhảy đập ngực cùng caddie là màn ăn mừng đầy phấn khích. “Ở giải này, đôi khi bạn chỉ cố gắng sống sót từng hố một. Có được những điểm thưởng kiểu này như chip-in hay hole-in-one là động lực rất lớn".

Sau vòng đấu, Perez chỉ cách đỉnh bảng 4 gậy và không giấu được sự hài lòng: “Nếu ai đó nói tôi sẽ +1 sau hai vòng, tôi ký ngay!”.

James Nicholas – chàng trai 28 tuổi từng chơi cả golf lẫn bóng bầu dục tại Yale đã tạo ấn tượng mạnh với vòng mở màn 69. Nhưng thứ Sáu là một thử thách khác hẳn: quadruple bogey ở hố 5 khiến anh mất đến 45 gậy cho chín hố đầu. Tuy vậy, anh phản công đầy cảm xúc với ba birdie liên tiếp và vòng sau chỉ 33 gậy.

Nicholas tung gậy lên không trung rồi bắt lại sau cú putt hỏng ở hố 18, tưởng chừng đã trượt cắt. Nhưng anh kịp vượt qua ở điểm +7, đúng ngưỡng.

Justin Hastings trở thành tay golf nghiệp dư duy nhất qua cắt tại giải. Với hai vòng 73, chàng trai 21 tuổi đến từ Quần đảo Cayman - người giành suất nhờ vô địch Latin America Amateur tiếp tục hành trình kỳ diệu. Trước đó, anh cũng là nghiệp dư xuất sắc nhất tại Masters dù không qua cắt.

Thống đốc bang Pennsylvania, ông Josh Shapiro, đến sân Oakmont và hào hứng tuyên bố: “Pennsylvania là thủ phủ golf của nước Mỹ!” Một lời tự hào khó tránh tranh cãi, nhưng sự thật là bang này đã tổ chức tới 95 giải USGA, nhiều nhất trong số các bang.

Riêng Oakmont đã đăng cai 10 kỳ US Open, một kỷ lục. “Đây là niềm tự hào của miền Tây Pennsylvania. Nó còn là đòn bẩy kinh tế lớn với khách sạn, nhà hàng, quán bar chật kín. Và hơn hết, nó cho cả nước thấy vẻ đẹp và văn hóa của vùng đất này”, Shapiro nói.

Trận mưa cuối ngày thứ Sáu khiến trận đấu phải hoãn và nhiều khả năng sẽ tiếp diễn cuối tuần. Điều này có thể giúp mặt sân mềm hơn, giảm bớt độ khó khắc nghiệt.

Adam Scott đang chỉ cách đỉnh bảng 3 gậy chia sẻ: “Cứ tưởng sẽ lại là một cuối tuần nóng khô và đầy khắc nghiệt. Green đã rất trơn và cứng. Nếu mưa tiếp tục, có thể cứu chúng tôi khỏi nhiều khổ sở".

 Minh Trí