Hovland đi chụp MRI chấn thương cổ, luật hiếm khi dùng của Ryder Cup có thể được áp dụng ở loạt đơn Chủ nhật
Dẫn trước 7 điểm trước khi bước vào loạt đơn Chủ nhật, tuyển châu Âu chỉ cần thêm 2,5 điểm nữa để giữ Ryder Cup. Và đến khi trận đơn đầu tiên xuất phát lúc 12 giờ 02 trưa (giờ ET), họ có thể chỉ còn cần 2 điểm.
Viktor Hovland, người đã phải rút lui vào phút chót khỏi trận fourball chiều thứ Bảy vì chấn thương cổ, có thể sẽ không thi đấu. Đội trưởng Luke Donald xác nhận tối thứ Bảy rằng Hovland đã đi chụp MRI.
“Chúng tôi sẽ chờ xem sáng mai tình hình thế nào”, Donald nói. “Cổ của cậu ấy cứng hơn một chút. Hovland rất muốn ra sân và sẽ làm tất cả để có thể thi đấu".
Nếu Hovland không thể góp mặt, đội trưởng Mỹ Keegan Bradley sẽ buộc phải mở “phong bì”.
Luật phong bì (Envelope Rule), được áp dụng từ năm 1979, quy định mỗi đội trưởng phải ghi tên một golfer của mình bỏ sẵn vào phong bì trước loạt đơn. Phong bì chỉ được mở nếu có một VĐV của đội đối phương rút lui vì chấn thương hoặc ốm đau. Khi đó, người có tên trong phong bì cũng sẽ ngồi ngoài cùng với VĐV bị chấn thương, và hai đội sẽ chia nhau 0,5 điểm, miễn là việc rút lui diễn ra trong vòng 30 phút trước khi trận đơn đầu tiên khởi tranh.
Hovland dự kiến đánh trận đơn chốt (anchor match) vào Chủ nhật. Nghĩa là nếu anh không ra sân, golfer được Bradley chọn trong phong bì sẽ bị gạch tên khỏi danh sách, và toàn bộ các golfer Mỹ phía sau sẽ tự động dời lên một trận.
Trong quá khứ, chỉ có hai lần phong bì được mở. Năm 1991, David Gilford (châu Âu) phải ngồi ngoài sau khi Steve Pate (Mỹ) rút lui vì tai nạn xe hơi trong tuần. Hai năm sau, Lanny Wadkins (Mỹ) tình nguyện không đánh khi Sam Torrance (châu Âu) rút lui vì chấn thương bàn chân.
Bradley cho biết tối thứ Bảy rằng ông vẫn chưa quyết định sẽ chọn ai bỏ vào phong bì.
“Chúng tôi cần thi đấu đúng theo cách mà giải đấu này vốn được tổ chức”, Bradley nói. “Tôi phải đi tìm câu trả lời ngay bây giờ. Tôi vẫn đang nắm bắt tình hình và chưa biết mọi chuyện sẽ kết thúc ra sao".
Ngọc Ngân
