Chevron Championship chính thức chuyển về Memorial Park

LPGA Tour xác nhận Chevron Championship sẽ rời The Club at Carlton Woods sau bốn mùa gắn bó để chuyển sang Memorial Park Golf Course, sân đấu quen thuộc của PGA Tour với Texas Children’s Houston Open. Dù thay đổi địa điểm, giải major lâu đời này vẫn tiếp tục được tổ chức tại khu vực Houston, nơi tập đoàn Chevron đặt trụ sở và có hàng nghìn nhân viên tham gia hỗ trợ, tình nguyện cho giải đấu.

Texas Children’s Houston Open của PGA Tour diễn ra từ ngày 26 đến 29-3, trong khi Chevron Championship sẽ khởi tranh sau đó gần một tháng, từ 23 đến 26-4. Việc hai tour lớn cùng sử dụng một sân đấu trong cùng mùa giải được xem là lợi thế lớn cho LPGA, khi nhiều hạng mục hạ tầng như khán đài, khu dịch vụ và lều chức năng đã sẵn sàng từ trước.

Memorial Park là sân công cộng nổi tiếng, được cải tạo bởi kiến trúc sư danh tiếng Tom Doak với sự tư vấn của Brooks Koepka. Sân nằm gần trung tâm Houston và chỉ cách trụ sở Chevron một quãng ngắn, yếu tố đóng vai trò quan trọng trong quyết định chuyển địa điểm.

Ủy viên LPGA Craig Kessler nhấn mạnh, việc đưa Chevron Championship về Memorial Park không chỉ là thay đổi địa điểm thi đấu, mà còn là bước đi chiến lược nhằm mở rộng tầm ảnh hưởng của golf nữ.

Theo ông Kessler, Chevron đã và đang đặt ra chuẩn mực mới trong việc đầu tư cho golf nữ, không chỉ với tư cách nhà tài trợ giải major mà còn như một nền tảng để truyền cảm hứng và phát triển môn thể thao này. Việc đưa giải đấu về trung tâm Houston sẽ giúp kết nối nhiều người hâm mộ và cộng đồng hơn với các VĐV, đồng thời bảo đảm giải major ra đời từ năm 1972 tiếp tục giữ vị thế đặc biệt trong làng golf.

Đây cũng là lần đầu tiên Craig Kessler điều hành giải major mở màn mùa giải LPGA, sau khi ông chính thức nhậm chức ủy viên hồi mùa hè năm ngoái.

Mùa giải 2025 khép lại đầy kịch tính tại Carlton Woods, khi Mao Saigo đăng quang sau loạt playoff năm người ngay hố đầu tiên. Cú nhảy xuống hồ ăn mừng quen thuộc của nhà vô địch đã khép lại một chương truyền thống tại địa điểm cũ, bởi Memorial Park không có hồ nước để duy trì nghi thức này.

Phía Chevron đánh giá cao ý nghĩa của quyết định trên. Đại diện tập đoàn cho biết, việc đưa Chevron Championship về Memorial Park thể hiện cam kết lâu dài trong việc phát triển golf nữ và mở rộng sự hiện diện của giải đấu tại Houston, thành phố đã gắn bó với lịch sử hơn một thế kỷ của Chevron.

Việc một giải major LPGA và một sự kiện PGA Tour cùng thi đấu trên một sân trong cùng mùa là điều hiếm thấy. Trước đó, Pinehurst từng đăng cai cả U.S. Open và U.S. Women’s Open, còn Black Desert Resort tại Utah chỉ là trường hợp đặc biệt và ngắn hạn.

Với một sân công cộng đón trung bình khoảng 60.000 vòng golf mỗi năm, Memorial Park được kỳ vọng sẽ giúp Chevron Championship tiếp cận đông đảo khán giả địa phương hơn, qua đó tạo thêm sức sống cho giải major danh giá bậc nhất của golf nữ thế giới.

Ngọc Ngân