Kurt Kitayama thăng hoa với vòng đấu xuất thần, lên ngôi vô địch 3M Open 2025

Kitayama đã khiến cả giới chuyên môn sửng sốt với vòng 3 siêu hạng 60 gậy, cân bằng kỷ lục của giải đấu và đưa anh vươn lên vị trí sát nhóm đầu. Không dừng lại ở đó, anh tiếp tục thi đấu đầy bản lĩnh trong vòng cuối khi ghi 6 birdie chỉ trong 8 hố đầu để tạo cách biệt trên sân TPC Twin Cities, giữa thời tiết nắng nóng lên tới 33 độ C.

“Khởi đầu như mơ giúp tôi kiểm soát nhịp độ trận đấu và giữ vững tinh thần”, Kitayama chia sẻ sau chiến thắng. “Dù vẫn có chút hồi hộp, nhưng tôi cảm nhận được mình đang làm đúng mọi thứ".

Tuy nhiên, cú bogey ở hố 17 par-3 đã khiến cách biệt chỉ còn 1 gậy. Sam Stevens, người đánh trước Kitayama một nhóm, không thể tận dụng cơ hội ghi birdie ở hố 18 par-5 để san bằng tỷ số.

Ở hố cuối cùng, Kitayama đưa bóng vào bunker nhưng bình tĩnh cứu bóng ra cách cờ 18 feet rồi nhẹ nhàng hoàn tất với hai cú gạt, khép lại vòng đấu 65 gậy và đăng quang với tổng điểm 261. Chiến thắng này càng thêm đặc biệt khi anh trai ruột Daniel Kitayama là người caddie cho anh tại giải, chỉ lần thứ hai trong năm.

Chiến thắng giúp Kitayama nhận được 500 điểm FedExCup, từ vị trí 110 vươn lên hạng 53, chính thức giành quyền tham dự vòng Playoffs. Đây là một bước ngoặt quan trọng sau khi anh đã có tới 7 lần bị loại sớm mùa này. Trước đó, Kitayama từng về thứ năm tại John Deere Classic và CJ Cup Byron Nelson, và từng xếp T6 tại 3M Open 2024.

Ngôi sao 32 tuổi đến từ Chico, California đã thể hiện khả năng đánh gậy sắt xuất sắc, đặc biệt là cú đánh từ hố cát ở hố 14 đưa bóng tới cách cờ chỉ 60cm, birdie thứ 20 trong hai vòng cuối.

Sam Stevens, người về nhì với tổng điểm -22, tiếp tục chứng minh sự ổn định với lần thứ ba cán đích trong top 3 mùa này. Với kết quả này, anh leo từ hạng 44 lên 29 trên bảng FedExCup, tiến gần đến cơ hội Playoffs.

“Tôi biết Kurt đang đánh cực hay, nên tôi thoải mái thi đấu và tấn công nhiều hơn”, Stevens nói. “Tôi khá ngạc nhiên khi hôm nay mình không bị căng thẳng như thường lệ".

Jake Knapp cũng có cơ hội tranh chấp ngôi đầu cho đến khi cú đánh thứ hai ở hố 18 của anh rơi xuống nước, dẫn đến bogey duy nhất trong ngày. Anh vẫn có lần thứ ba lọt vào top 5 mùa giải này.

Trong khi đó, cặp đôi dẫn đầu trước vòng cuối, Akshay Bhatia và Thorbjorn Olesen, đã không thể giữ được phong độ. Bhatia đánh 75 gậy, rơi xuống T25; trong khi Olesen với 73 gậy kết thúc T14 cùng 5 người khác, bao gồm Adam Svensson - người dẫn đầu sau vòng 1 với 60 gậy nhưng không thể duy trì phong độ.

Nhà vô địch 2024 Jhonattan Vegas có vòng đấu tốt nhất trong tuần với 67 gậy vào Chủ nhật, nhưng chỉ dừng ở vị trí T44 (-11).

Với tổng quỹ thưởng lên tới 8,4 triệu USD, 3M Open 2025 tiếp tục là một điểm đến quan trọng trong lịch trình của PGA Tour. Và với phong độ chói sáng của mình, Kurt Kitayama chắc chắn sẽ là cái tên đáng chú ý ở chặng đường còn lại của mùa giải.

Minh Tuệ