Blue Wahoos biến sân bóng chày thành đấu trường disc golf, quy tụ dàn sao hàng đầu thế giới

Ryan Vann, chủ cửa hàng Flight Factory và là người đứng sau ý tưởng táo bạo này, từng là một trong những người tò mò khi sân Blue Wahoos lần đầu chuyển đổi thành sân disc golf 9 hố vào năm 2020. Khi dịch COVID-19 khiến mọi hoạt động thể thao bị tạm dừng, sân bóng chày trở thành không gian an toàn, nơi Bubba Watson - huyền thoại Masters và đồng chủ sở hữu đội bóng thiết kế một trải nghiệm disc golf độc đáo.

Ryan Vann tin rằng chính sự kiện năm đó đã khơi nguồn cho phong trào disc golf tại Pensacola và góp phần định hình xu hướng tổ chức giải tại các địa điểm đặc biệt trên khắp nước Mỹ. Nhờ vậy, anh quyết định biến Blue Wahoos Stadium thành đấu trường disc golf nhiều tầng, kết hợp sân cỏ, khu khán đài, khu vực party deck và cả một hố ném từ tầng cao của Hancock Whitney Club với cú ném vượt lưới ra hướng gôn hai. Một đường sân mà theo Vann, “người chơi hầu như chưa từng thấy”.

“Điều tôi cố gắng là tận dụng toàn bộ không gian”, Vann nói. “Tôi muốn người chơi cảm giác rằng họ đang ném ở một nơi chưa từng được chơi trước đây.”

Sự sáng tạo còn mở rộng sang những khu vực đặc trưng của sân bóng chày, từ lồng đánh bóng đến linh vật Kazoo bơm hơi, hòa vào đường sân để tạo nên trải nghiệm vừa vui vừa thử thách, phù hợp nhiều trình độ khác nhau. “Tôi muốn mọi người ra về và nói rằng, đây là những cú ném rất khác lạ và những hố rất đặc biệt.”

Sự kiện còn thu hút dàn vận động viên hàng đầu thế giới. Bên phía nam có Calvin Heimburg, tay ném số 3 thế giới và gương mặt đại diện của Flight Factory, cùng Eric Oakley - một tên tuổi quen thuộc của tour chuyên nghiệp.

Ở nội dung nữ, sân đấu chào đón Paige Pierce, nhà vô địch thế giới năm lần và nữ vận động viên vĩ đại nhất lịch sử môn này, bên cạnh Holyn Handley - đương kim vô địch Disc Pro Golf Tour và Missy Gannon, hạng ba thế giới.

Vann cho biết việc nhiều ngôi sao chuyển đến sinh sống tại Pensacola thời gian gần đây đã tạo cú hích mạnh cho cộng đồng disc golf địa phương, nơi anh đã gắn bó 12 năm cùng câu lạc bộ Emerald Coast Disc Golf Club.

Ý tưởng tổ chức disc golf tại sân Blue Wahoos từng gây sốt năm 2020 với tên gọi Diamond Disc Golf Challenge do Bubba Watson bảo trợ. Khi đó, toàn bộ vị trí phát ném đều nằm trên mặt sân bóng chày, và các bộ đĩa phát miễn phí nhanh chóng được lấy hết khi người chơi ùn ùn kéo đến trải nghiệm.

“Tôi phải mang thêm starter pack vì họ hết đĩa”, Vann nhớ lại. “Rất nhiều người lần đầu chơi thử, và họ quay lại mua các gói khởi đầu vì muốn tham gia ngay tại sân.”

Thông tin sự kiện

Downtown Disc Golf Thứ Bảy và Chủ Nhật, ngày 22-23 tháng 11

Thời gian mở cửa: 10 giờ sáng đến 5 giờ chiều

Địa điểm: Blue Wahoos Stadium

Dành cho mọi cấp độ người chơi, có giải PDGA Flex Start dành cho nhóm vận động viên chuyên nghiệp vào Chủ Nhật

Giá vé từ 10 đến 50 đô giá VIP (bao gồm chơi hai ngày, một áo sự kiện, một đĩa tặng và buổi giao lưu cùng các pro từ 17 đến 18 giờ Chủ Nhật)

Vé bán tại trang Blue Wahoos hoặc EventBrite

Disc golf là gì?

Đúng như tên gọi, disc golf kết hợp tinh thần của golf truyền thống với thao tác ném đĩa quen thuộc. Thay vì dùng gậy đánh bóng vào lỗ, người chơi dùng đĩa bay ném vào một giỏ kim loại có xích. Mục tiêu không đổi: hoàn thành một đường chơi với số lần ném ít nhất.

Cách thi đấu ra sao?

Một vòng disc golf thường có 9 hoặc 18 hố, mỗi hố có điểm phát và giỏ đích. Sau cú ném đầu tiên, người chơi tiếp tục ném từ vị trí đĩa rơi xuống cho đến khi đĩa nằm gọn trong giỏ. Đường ném có thể quanh co, đổi độ cao, chèn thêm cây cối hoặc vật cản để tạo độ khó, giống như cách golf tạo thử thách qua từng fairway.

Luật chơi cơ bản

Người chơi phát lần lượt, cú ném xa nhất cách đích sẽ ném trước. Nếu đĩa mắc vào chướng ngại vật tự nhiên như bụi cây hay rễ cây, người chơi phải ném tiếp từ vị trí đó. Cú ném phải được thực hiện khi một chân đặt đúng vào điểm đánh dấu vị trí đĩa trước đó. Kết thúc 18 hố, ai có tổng số cú ném thấp nhất là người chiến thắng.

Thành phần và chiến thuật

Giống như bộ gậy golf, disc golf cũng có nhiều loại đĩa: đĩa driver để ném xa, đĩa midrange để chỉnh hướng, đĩa putter để hoàn tất đường ném ở cự ly gần. Vận động viên chuyên nghiệp phải đọc gió, tính lực tay, chọn đĩa phù hợp và điều khiển độ cong khi đĩa bay, tạo nên những đường ném mềm mại nhưng đầy uy lực.

Ngọc Ánh