Phí caddie tăng khiến người chơi giật mình
Từng có hơn 10 năm làm caddie, tác giả Christopher Powers không khỏi sững sờ khi chứng kiến mức phí caddie ở nhiều sân golf hiện nay chạm ngưỡng 200 USD. Từ ký ức một thời đi bộ kiếm sống đến thực tế ngày nay, câu chuyện khiến nhiều golfer phải tự hỏi rằng giá trị tăng lên hay mọi thứ đã đi quá xa?
Tôi từng dành hơn một thập kỷ tuổi trẻ để làm caddie tại sân golf ở thị trấn nơi mình lớn lên. Những buổi sáng cuối tuần phải bật dậy từ 6 giờ sáng vẫn là ký ức ám ảnh, nhưng đó là quãng thời gian tôi không bao giờ muốn đánh đổi. Tôi theo gậy cho những người hơn mình hàng chục tuổi, học được đủ chuyện đời, nghe vô số câu đùa nửa đùa nửa thật và hiểu ra những bí kíp nhỏ mà chỉ caddie mới biết, từ cách rửa mặt gậy cho đúng đến cách đọc địa hình green. Với người trẻ, đó là một công việc mùa hè đáng giá. Với những ai gắn bó lâu dài, đó thực sự là một nghề đáng trân trọng.
Thế nhưng, có một điều khiến tôi ngày càng băn khoăn đó là phí caddie ở các sân golf cao cấp và cả những sân công cộng nổi tiếng dường như đang tăng nhanh đến mức khó tin.
Mọi chuyện bắt đầu từ một dòng tweet tôi đọc được trong kỳ nghỉ lễ. Nội dung rất đơn giản nhưng đủ khiến tôi đứng khựng lại: 200 USD cho một túi gậy. Hai trăm đô. Dù được giải thích là áp dụng cho những sân thuộc top đầu nước Mỹ hay các câu lạc bộ tư nhân danh tiếng, con số đó vẫn khiến tôi phải đọc lại lần nữa cho chắc.
Thoạt nghe có vẻ phóng đại, nhưng thực tế lại không xa như vậy. Mùa thu vừa rồi, tôi được mời chơi tại một trong những câu lạc bộ độc quyền bậc nhất nước Mỹ. Mỗi người trong nhóm đều có caddie riêng, trình độ và tác phong thì không có gì để chê. Trên đường từ hố 18 về clubhouse, tôi hỏi bố mình nên trả bao nhiêu. Ông trả lời gần như không cần suy nghĩ: 200 USD.
Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra mình đã làm caddie… nhầm thời. Suốt từ năm 2006 đến 2017, mức tiền tôi nhận được là 40 USD mỗi túi, cộng thêm tiền tip. Một ngày đẹp trời, nếu mang hai túi và không mắc sai sót, tôi có thể cầm về 120 USD và cảm giác như vừa trúng số. Còn bây giờ, với cùng công việc ấy, con số đã tăng gấp đôi, thậm chí hơn.
Tôi không hề có ý phủ nhận công sức của caddie hay muốn đụng chạm đến thu nhập của bất kỳ ai. Nhưng rõ ràng, đã đến lúc cần nhìn thẳng vào thực tế. Hai trăm USD cho vài tiếng đi bộ, chỉ dẫn và đồng hành là mức phí khiến không ít người phải giật mình. Có thể đó là hệ quả của lạm phát, cũng có thể là sự thay đổi mặt bằng chi tiêu trong giới chơi golf cao cấp. Nhưng cảm giác trả nhiều hơn cho ít vất vả hơn là điều khó tránh khỏi. Nếu năm 2026 tôi mang một túi gậy rời sân với 200 USD, có lẽ tôi sẽ thấy mình hơi… áy náy.
Tất nhiên, ở những câu lạc bộ nơi caddie nhận mức phí như vậy, các hội viên hoàn toàn có khả năng chi trả. Nếu là khách mời, tốt nhất nên hỏi trước chủ nhà và đừng thiếu dù chỉ một đồng. Còn ở sân công cộng, lựa chọn thuê hay không thuê caddie vẫn luôn thuộc về người chơi.
Dẫu vậy, phải thừa nhận một điều là chơi golf cùng caddie giỏi vẫn là trải nghiệm tuyệt vời nhất. Được đi bộ thong thả mà không phải mang túi gậy nặng trĩu, được đưa putter đúng lúc, được chỉ ra đường bóng mình không nhìn thấy, thậm chí được hỏi han mua nước hay đồ ăn ở turn, tất cả đều làm cho vòng golf trở nên trọn vẹn hơn.
Sau cùng, số tiền bạn trả có lẽ không chỉ dành cho việc mang gậy, mà cho ba đến bốn tiếng đồng hành. Nếu caddie giúp bạn tiết kiệm vài gậy, đó là phần thưởng thêm. Còn nếu không, bạn vẫn sẽ trả mức phí quen thuộc, bởi chẳng ai muốn bị coi là người keo kiệt. Chỉ là, bạn vẫn có quyền thấy khó tin khi mức 200 USD cho một túi gậy đang dần trở thành điều bình thường.
Và biết đâu đấy, đến một ngày không xa, bạn sẽ mang gậy chín hố, caddie mang chín hố còn lại, rồi thanh toán 400 USD như một chuyện hiển nhiên. Khi đó, có lẽ câu hỏi “phí caddie có quá cao hay không” sẽ còn được nhắc lại nhiều lần nữa.
Kim Dung
Nguồn: GolfDigest
