Scottie Scheffler dẫn đầu dàn sao Ryder Cup

Trên tee box, caddie Ted Scott liên tục trao đổi với Scheffler về lựa chọn gậy, hướng đánh, hình dáng fairway và vị trí an toàn để tránh lỗi, công việc vốn quen thuộc nhưng nay lại được đặt dưới ánh nhìn đặc biệt khi xung quanh có tới 10 tuyển thủ Ryder Cup Mỹ, tất cả đều trong top 25 thế giới. Nhiều người trong số họ thậm chí lần đầu góp mặt tại giải đấu này.

“ Tôi không đến Napa để nói về Ryder Cup suốt bốn ngày", Scheffler chia sẻ sau vòng pro-am hôm thứ Tư. “Tôi đến đây để chơi một giải golf".

Dẫu vậy, Ryder Cup chính là lý do lớn nhất khiến nhóm sao Mỹ đồng loạt xuất hiện. Xander Schauffele hiện ở nhà chăm con mới sinh tiết lộ chính Scheffler là người khởi xướng ý tưởng để các thành viên duy trì nhịp thi đấu, tránh sai lầm như hai năm trước khi tuyển Mỹ có tới một tháng không thi đấu trước khi sang Rome.

Procore Championship diễn ra ngay giữa Tour Championship và Ryder Cup (26-28/9 tại Bethpage Black), vừa đủ để các tuyển thủ làm nóng.

"Ryder Cup có ý nghĩa đặc biệt với tất cả chúng tôi”, đội trưởng Mỹ Keegan Bradley nói. Anh còn cho biết lần gần nhất tham dự một sự kiện PGA Tour mà không mang gậy là… năm 13 tuổi. “ Điều tuyệt vời là các cầu thủ còn khao khát điều này hơn cả tôi. Khi chính họ tự nhận trách nhiệm cho tập thể, những điều tốt đẹp sẽ đến".

Vòng tập luyện chia thành hai nhóm lớn, trong đó Harris English và Collin Morikawa xuất phát sớm, Ben Griffin đến muộn vì lịch trình riêng. Trong lúc đó, một “kẻ lạ mặt” bất ngờ mang túi gậy staff bag rồi… nhập hội đánh cùng. Màn giả danh chỉ kết thúc khi anh ta shank một cú ở hố 17 par-3 và bị yêu cầu rời sân.

Không chỉ trên sân, bầu không khí Ryder Cup còn lan ra ngoài. PGA of America đã thuê hẳn một căn nhà khổng lồ ở Napa làm bản doanh cho cả đội. Tối thứ Ba, tất cả cùng nhau dùng bữa, bàn chuyện chiến thuật và xây dựng sự gắn kết tập thể. “ Thật tuyệt khi gần như tất cả đều có mặt. Không khí trong các buổi họp và bữa tối đều tràn ngập năng lượng tích cực”, Morikawa cho biết.

Dẫu vậy, trọng tâm vẫn là phong độ. Và không ai ổn định hơn Scheffler, từ The Players Championship hồi tháng Ba tới nay, anh chưa từng rơi khỏi top 8.

"Khi tập luyện ở nhà, tôi luôn nghĩ về chặng kế tiếp. Nhưng ở giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải hoặc các kỳ major, chúng luôn ở trong tâm trí. Ryder Cup cũng vậy, bởi bạn không chỉ chơi cho bản thân mà còn vì đất nước và đồng đội", Scheffler nói. “Tôi sẵn sàng. Tuần này tôi sẽ chơi hết mình".

Tuấn Hải