Stacy Lewis - Ngôi sao lớn của LPGA tuyên bố giải nghệ

Con đường đến với đỉnh cao của Lewis không hề dễ dàng. Được chẩn đoán vẹo cột sống từ năm 11 tuổi, cô phải sống cùng chiếc nẹp lưng nhựa cứng suốt 7 năm. Ca phẫu thuật lớn năm 2003, kéo dài 6 tiếng đồng hồ để nẹp thanh kim loại và ốc vít vào lưng, buộc Lewis phải nằm liệt giường nhiều tuần. Cô từng phải học lại từ việc đi đứng, tự mặc quần áo, đến việc giữ thăng bằng cơ thể. Vậy mà chỉ vài năm sau, Lewis đã trở thành một trong những tay golf nữ xuất sắc nhất thế giới.

Trong suốt 17 năm thi đấu chuyên nghiệp, Lewis giành được 13 chức vô địch LPGA, bao gồm 2 major, giữ ngôi số 1 thế giới, 2 lần nhận danh hiệu Rolex Player of the Year và 2 lần giành Vare Trophy cho thành tích ghi điểm trung bình tốt nhất mùa giải. Những chiến thắng đáng nhớ nhất của cô có thể kể đến chức vô địch British Open 2013 tại Old Course (St. Andrews) hay chiến thắng giàu cảm xúc tại Cambia Portland Classic 2017, nơi Lewis quyên góp toàn bộ gần 200.000 USD tiền thưởng cho nạn nhân bão Harvey.

Không chỉ được nhớ đến bởi tài năng, Lewis còn nổi bật với tinh thần trách nhiệm và sự chính trực. Cô từng âm thầm thay toàn bộ trang thiết bị thể thao cho học sinh trường Joplin High School sau trận lốc xoáy kinh hoàng năm 2011 mà không muốn công khai. Trong mắt đồng nghiệp và người hâm mộ, Lewis là biểu tượng của cụm từ “do the right thing” (luôn làm điều đúng đắn).

Ảnh hưởng của Lewis còn vượt ra ngoài đường fairway. Cô là một trong những nhân vật có công lớn trong việc mang các nhà tài trợ lớn đến với LPGA, tiêu biểu như Marathon Petroleum hay KPMG. Bằng uy tín cá nhân, cô góp phần đưa nhiều thương hiệu trở thành nhà tài trợ giải đấu, tạo ra nguồn lực quan trọng để LPGA phát triển bền vững trong giai đoạn khó khăn sau khi Annika Sorenstam và Lorena Ochoa giải nghệ.

Trên cương vị đội trưởng tuyển Mỹ tại Solheim Cup, Lewis tiếp tục thể hiện khả năng lãnh đạo xuất sắc. Cô không chỉ áp dụng phân tích dữ liệu vào chiến thuật mà còn thay đổi văn hóa đội tuyển, mang lại bầu không khí chuyên nghiệp và gắn kết hơn. Năm 2024, tuyển Mỹ dưới sự dẫn dắt của cô đã giành chiến thắng, khẳng định di sản mà Lewis để lại không chỉ nằm ở những chiếc cúp cá nhân.

Khi nói về quyết định giải nghệ, Lewis thẳng thắn: “Tôi vẫn yêu golf, nhưng cơ thể tôi không còn cho phép tập luyện và thi đấu ở cường độ cao như trước. Tôi không muốn bước ra sân với cảm giác mình chưa sẵn sàng”.

Trong tương lai, Lewis cho biết cô muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình, đồng thời tiếp tục đóng góp cho golf ở một vai trò khác, có thể trong lĩnh vực quản lý hay phát triển giải đấu. Điểm dừng chính thức của sự nghiệp thi đấu sẽ là Chevron Championship 2026 tại The Woodlands, quê hương nơi hành trình của cô bắt đầu.

Với những gì đã làm được trong và ngoài sân cỏ, Stacy Lewis sẽ luôn được nhớ tới không chỉ như một nhà vô địch, mà còn như một thủ lĩnh mẫu mực và một hình mẫu truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ golf thủ sau này.

Minh Tuệ