Scottie Scheffler: Cơn ác mộng mới của làng golf thế giới?

Và lúc này, một câu hỏi lớn đang được đặt ra: Scheffler có đang trở thành tay golf khiến các đối thủ phải e ngại?

Ngay cả Curtis Strange – người từng hai lần vô địch U.S. Open và giành 17 danh hiệu PGA Tour cũng phải ngả mũ trước phong độ của Scheffler. Khi được hỏi liệu ông từng ghi được -31 gậy chưa, Strange cười và nói: “Chưa bao giờ. Thực ra tôi còn chưa đánh được -20. Cậu ấy hơn tôi tới 11 gậy. Thật điên rồ".

Không quá lời khi nói 2024 là năm Scheffler thống trị thế giới golf. Bảy danh hiệu lớn nhỏ, bao gồm The Masters, FedEx Cup và HCV Olympic, giúp anh lần thứ ba liên tiếp giành danh hiệu "Golfer xuất sắc nhất năm" của PGA Tour. Điều đáng nói là trước chiến thắng tại CJ Cup, anh vẫn chưa thắng giải nào vì phải nghỉ thi đấu một thời gian do… tai nạn khi làm món ravioli vào dịp Giáng sinh.

Golf Channel gọi anh là “con quái vật thầm lặng”, nhưng liệu chỉ tài năng có đủ để tạo nên sự khiếp sợ?

Brandel Chamblee – bình luận viên kỳ cựu của Golf Channel nhận định rằng Scheffler đang dần trở thành kiểu tay golf khiến các đối thủ… sụp đổ chỉ vì cái tên của anh xuất hiện trên bảng điểm.

“Tiger từng khiến người ta mất trung bình 3,5 gậy mỗi vòng khi đánh cùng anh ấy vào cuối tuần. Không phải vì Tiger chơi quá hay, mà vì áp lực khi đánh cạnh một huyền thoại là không thể chịu đựng nổi", Chamblee phân tích.

Ông kể lại: “Billy Horschel từng nói anh ấy háo hức được đánh cùng Tiger tại San Diego. Nhưng tôi bảo, sẽ rẻ hơn nếu mua một suất pro-am hôm thứ Tư với giá 10.000-15.000 USD. Còn nếu bị ghép nhóm với Tiger vào thứ Bảy hay Chủ nhật, cái giá phải trả sẽ là hàng trăm nghìn USD, cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng".

Theo Chamblee, ngoài Tiger Woods, chỉ có một vài cái tên như Nick Faldo hay Seve Ballesteros từng sở hữu sức ảnh hưởng tâm lý tương tự. Và Scheffler đang bước vào nhóm “thiểu số” đó.

“Scottie hiện tại thi đấu quá kiên định, đánh quá tốt. Anh ấy rất thân thiện, nhưng khi vào sân, lại tỏ ra cực kỳ lạnh lùng và quyết liệt. Anh ấy không chỉ muốn chiến thắng mà còn muốn nghiền nát bạn".

Chamblee thậm chí so sánh Scheffler với Jack Nicklaus – tượng đài huyền thoại của golf thế giới. Ông kể một câu chuyện thú vị: Victor Regalado, một tay golf Mexico từng một lần được đánh cùng Nicklaus, đã mất ngủ cả đêm vì quá hồi hộp. Trên sân, Regalado thi đấu ngang ngửa với Nicklaus trong 9 hố đầu, nhưng khi đứng ở tee số 10, Nicklaus vỗ vai anh và nói: “Cố lên, 9 hố sau ta cần chơi đỡ tệ hơn". Câu nói ấy, tuy có vẻ hài hước, nhưng lại khiến đối thủ mất tinh thần.

Và giờ, chính Scottie Scheffler cũng đang khiến người ta cảm thấy điều tương tự.

Thử thách tại Quail Hollow

Giải PGA Championship lần thứ 107 sắp diễn ra tại Quail Hollow sẽ là một bài kiểm tra cho lý thuyết của Chamblee. Liệu Scheffler có tiếp tục chứng minh rằng mình không chỉ là một golfer xuất sắc, mà còn là một thế lực khiến những người khác “gãy gập” vì áp lực?

Về phần mình, Scheffler vẫn rất điềm tĩnh và thực tế: “Sẽ thật ngớ ngẩn nếu tôi không tận dụng được đà hưng phấn từ chiến thắng ở Dallas. Tôi đã chơi rất hay trong giải đấu đó và kết thúc mà không bị ai đuổi kịp. Hy vọng tôi có thể giữ được điều đó".

Chúng ta sẽ sớm có câu trả lời tại Quail Hollow. Nhưng một điều đã rõ: Scottie Scheffler không còn chỉ là cái tên đáng nể mà là cái tên khiến mọi đối thủ phải dè chừng.

Minh Trí