Áp lực mới đè nặng lên các golfer PGA Tour với chuẩn top 100

Cụ thể, từ mùa sau, chỉ còn 100 người giữ suất toàn phần trên PGA Tour, thay vì 125 như trước. Sự thay đổi này khiến loạt giải mùa thu năm nay trở thành “cuộc chiến sinh tồn” thực sự, đặc biệt với những ai đang chênh vênh quanh ngưỡng top 100.

“Chúng tôi đều biết rõ có ít chỗ hơn và chúng tôi phải chơi vì điều đó. Tôi may mắn vì đã chắc suất nhờ vô địch Valspar Championship 2024. Nếu không có chiến thắng ấy, nhiệm vụ trước mắt sẽ cực kỳ gian nan”, Peter Malnati chia sẻ.

Để hình dung mức độ khắc nghiệt, khoảng cách điểm giữa vị trí 125 và 100 hiện nay là 114 điểm – tương đương một lần lọt top 5 ở một giải thường. “Đó là khác biệt lớn. Tất nhiên, áp lực nặng nề hơn vì chỗ ít đi, nhưng cảm giác vẫn thế, chỉ là bị phóng đại lên”m Malnati, hiện đứng hạng 179 trên bảng điểm nói thêm.

Lanto Griffin thấu hiểu điều đó. Năm ngoái, anh kết thúc mùa ở vị trí 171, chỉ có một lần lọt top 10 trước khi phải dự Q-School để giành lại suất. Năm nay, với chuẩn mới, sức ép càng lớn. “Khi mọi thứ bị thu hẹp, cảm giác như bức tường ép chặt lại. Sẽ có người chơi cả năm ổn mà vẫn dừng ở hạng 105 hay 110”, Griffin - người khởi đầu Procore Championship bằng vòng 65 gậy và tạm trong top 5 nói.

Griffin dự định chơi 6 trong 7 sự kiện mùa thu để níu giữ cơ hội. Nhưng anh cũng chỉ ra rằng trước đây, những golfer đứng từ 126 đến 150 vẫn còn suất điều kiện, đủ để chen chân một số giải. Nay, khi ranh giới dừng ở top 100, chưa ai chắc nhóm 101–125 sẽ có bao nhiêu cơ hội năm 2026.

“Không ai biết chính xác đứng hạng 110 hay 120 sẽ ra sao. Họ nói vẫn có vài suất và thường đúng, nhưng mục tiêu vẫn phải là top 100. Vấn đề là khoảng cách điểm giữa nhóm 150 và 70 quá xa, bạn buộc phải chơi thật tốt”, Griffin nhấn mạnh.

PGA Tour mùa thu 2025 vì thế chẳng khác nào một vòng “knock-out” khổng lồ, nơi từng cú swing đều có thể định đoạt tương lai. Golfer nào không tận dụng được cơ hội sẽ bị bỏ lại phía sau trong cuộc đua khốc liệt nhất từ trước đến nay.

Minh Trí