Chuyện chưa kể về Justin Thomas: Sinh ra để chơi và tỏa sáng trong làng golf thế giới

Gia đình truyền thống - 2 đời gắn bó với golf

Justin Thomas sinh ngày 29/4/1993, tại Louisville, Kentucky. Cả cha và ông nội của anh đều là những PGA chuyên nghiệp. 

Ông của anh, Paul Thomas từng chơi PGA Tour cuối những năm 1950 và đã từng tham gia giải US Open năm 1962. Còn cha của Justin, Mike Thomas cũng là một người hướng dẫn golf chuyên nghiệp ở sân Harmony Landing – nơi Thomas chơi golf suốt thời thơ ấu. 

Từ năm 7 tuổi, Justin đã bắt đầu tập luyện môn golf với ông Mike. Khi đó, vào cuối mỗi buổi tập, Justin và người bố của mình thường đặt cược 1 USD cho trận đánh cuối cùng trong ngày. Điều này tạo sức cạnh tranh khá tốt. "Chúng tôi sẽ đặt cược 1 USD cho những trận đấu đó, và tôi thường xuyên là kẻ thua cuộc. Thật tiếc khi phải đưa 1 USD cho cha tôi. ", golfer 26 tuổi chia sẻ.

Giành giải từ năm 14 tuổi

Những năm đầu chơi golf nghiệp dư, Thomas nhanh chóng vươn lên ở các giải golf trẻ, ví dụ như chiến thắng giải đấu Evian Junior Masters năm 2007 tại Pháp vào năm 14 tuổi. Anh cũng tham gia CLB của trường Kentucky vào những năm 2008 và 2010 (năm hai và năm cuối trung học). Justin Thomas cũng giành được 3 chiến thắng ở giải golf trẻ Mỹ, ngoài ra cũng 2 lần được chọn thi đấu cho giải Junior All-America.

Năm 2012, Thomas bắt đầu chơi golf ở trường đại học Alabama. Anh đã giành giải thưởng Phil Mickelson khi là sinh viên năm nhất và giải thưởng Haskins và Nicklaus, cả hai đều dành cho Cầu thủ của năm. Thomas cũng đã chơi cho một đội tuyển Mỹ chiến thắng trong Giải vô địch đồng đội nghiệp dư thế giới 2012 và Walker Cup 2013.

Thomas quyết định nghỉ trường đại học và chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp sau mùa giải thứ hai của anh tại Alabama. Chỉ trong vòng 2 năm, anh đã giành được tới 6 danh hiệu NCAA cá nhân.

Tỏa sáng ở các giải đấu chuyên nghiệp

Thomas chuyển lên thi đấu chuyên nghiệp sau Walker Cup 2013. Giải chuyên nghiệp đầu tiên anh tham gia là PGA Tour Frys.com Open, vào tháng 10/2013, nơi anh kiếm được khoản tiền lương đầu tiên trong sự nghiệp (9.600 đô la).

Anh chiến thắng một lần nữa Web.com Tour vào năm 2014 và đứng thứ năm trong danh sách các golf thủ kiếm được nhiều tiền nhất của mùa giải đó. Chỉ cần thế là đủ để Thomas kiếm được tấm thẻ PGA Tour 2015. Và mặc dù chỉ là tân binh của năm đó nhưng anh đã 7 lần lọt top 10 và chung cuộc đứng thứ 32 trong danh sách điểm FedEx Cup.

Chiến thắng PGA đầu tiên của Thomas là vào năm 2016, tại CIMB Classic ở Malaysia. Nhờ thế, anh leo lên thứ 12 trong bảng FedEx Cup.

Chặng đường sự nghiệp của Thomas thăng hoa cũng chính từ cột mốc này. Trong suốt mùa giải PGA Tour 2016 – 2017, anh đã giành tổng cộng 5 chiến thắng, trong đó có chiến thắng major đầu tiên tại PGA Championship 2017. Thomas nhận danh hiệu "Golfer của năm" và trở thành người kiếm tiền nhiều nhất tại PGA Tour 2017.

Tại vòng một Sony Open 2017, Thomas trở thành người trẻ nhất đạt 59 gậy ở một giải PGA Tour.

Tháng 2/2018, anh lên ngôi vô địch giải Honda Classic.

Tháng 6/2018, Thomas lần đầu vô địch một giải thuộc hệ thống World Golf Championship, đem về danh hiệu PGA Tour thứ chín.

Năm 2019, phong độ của Thomas có chiều xuống dốc vì chấn thương. Vào tháng 6/2019, anh đang xếp hạng 121 ở chỉ số strokes-gained/putting trên PGA Tour dù ở hai mùa giải trước, anh luôn nằm trong top 50.

Golfer 26 tuổi sớm nhận ra điểm yếu và tiết lộ anh đã dành nhiều thời gian cải thiện khâu putting trong lúc nghỉ ngơi vì chấn thương. 

“Tôi sẽ cố gắng kiên nhẫn bởi vì tôi không biết khi nào mình sẽ có chiến thắng lần nữa, có thể là tháng 8 hoặc có thể phải chờ đến năm sau. Nhưng tôi biết mình đang mong nhớ các danh hiệu và sẵn sàng để chinh phục chúng một lần nữa”, Thomas chia sẻ.

Với lợi thế gia đình, tài năng thiên bẩm cùng nỗ lực không ngừng nghỉ, Justin Thomas sẽ tiếp tục trở thành ngôi sao tỏa sáng trong làng golf thế giới.