Làn sóng phản đối từ giới hài Mỹ là lời cảnh tỉnh cho tân CEO PGA Tour

Ả-rập Xê-út tiếp tục rót hàng tỷ USD cho tham vọng thâu tóm golf chuyên nghiệp, trong khi Rolapp nắm trong tay “tờ giấy trắng” để tái định hình tổ chức. Nhưng bài học về cái giá của việc bắt tay với Riyadh đang được chính thế giới giải trí minh chứng rõ ràng.

Trong những ngày gần đây, nhiều danh hài nổi tiếng như Dave Chappelle, Bill Burr, Kevin Hart, Aziz Ansari hay Pete Davidson bị chỉ trích dữ dội vì nhận lời biểu diễn tại một lễ hội nghệ thuật ở Riyadh. Lý do không chỉ nằm ở việc họ “nhận tiền từ chế độ bị cáo buộc đàn áp tự do”, mà còn bởi sự mâu thuẫn giữa những gì họ từng lên án (kiểm duyệt, văn hóa tẩy chay) với hành động hiện tại. Chappelle và Burr, vốn được biết đến với phong cách “nói thẳng, nói thật”, bị cho là đã ký thỏa thuận im lặng tương tự điều khoản trong nhiều hợp đồng LIV Golf. Còn Ansari, người thường tự nhận là tiếng nói tỉnh táo của thế hệ mới, lại biện minh rằng anh “chỉ muốn biểu diễn cho khán giả chứ không đại diện cho chính quyền”.

Phản ứng của công chúng đến nhanh và mạnh. Nhiều buổi diễn bị hủy, đồng nghiệp lên tiếng chỉ trích, khán giả quay lưng. Tất cả gợi lại ký ức sáu năm trước khi làng golf lần đầu đối mặt với làn sóng phản đối sự xuất hiện của LIV Golf - một sản phẩm của Quỹ Đầu tư Công Ả-rập Xê-út (PIF). Khi ấy, ngoài vài tiếng nói ủng hộ như Keith Pelley - CEO DP World Tour và nhóm golfer nhận hàng triệu USD, phần lớn thế giới golf đều phản đối. Nhưng rồi thời gian, cùng sự mệt mỏi và bão thông tin, đã bào mòn mọi sự phản kháng.

Việc dùng thể thao để tẩy trắng hình ảnh quốc gia không nhằm đánh lạc hướng dư luận, mà làm cho họ chai lì cảm xúc. Khi người hâm mộ, giới truyền thông và chính các golfer kiệt sức với tranh cãi, họ chấp nhận “hòa bình bằng mọi giá”. Và đó mới là chiến thắng thực sự của chiến lược này.

Hiện tại, theo Golf Digest, một số đại diện của các tay golf vừa vô địch PGA Tour đang âm thầm đàm phán với LIV. Dù không có tên tuổi lớn như Jon Rahm, nhưng đủ để khơi lại cuộc tranh luận “tình trạng của golf đang ở đâu”. Rolapp được giao nhiệm vụ “dọn dẹp di sản hỗn độn” từ người tiền nhiệm và với kinh nghiệm từ NFL, ông sẵn sàng đặt doanh thu lên trên truyền thống. Áp lực không chỉ đến từ PIF mà còn cả từ Nhà Trắng, nơi Tổng thống Mỹ có quan hệ kinh doanh với cả hai bên.

Tuy vậy, Rolapp hiểu rõ một điều quan trọng rằng khán giả mới là người quyết định vận mệnh PGA Tour. Không có họ, giải đấu sẽ chẳng còn gì. Và thông điệp từ thế giới hài kịch, nơi khán giả đang trừng phạt những nghệ sĩ bắt tay với Ả-rập Xê-út chính là lời cảnh tỉnh đắt giá cho golf: Hợp tác với kẻ bị cáo buộc vi phạm nhân quyền không bao giờ là chuyện đáng cười.

Ngọc Ngân