Greg Norman dứt áo rời LIV Golf, mở ra chương mới đầy sóng gió
Greg Norman đã chính thức kết thúc vai trò Tổng giám đốc điều hành và Ủy viên trưởng LIV Golf sau hơn bốn năm gắn bó. Cuộc chia tay này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của “Cá mập trắng”, người từng đóng vai trò then chốt trong việc khai sinh và phát triển giải đấu gây nhiều tranh cãi.
Trong cuộc phỏng vấn mới đây, Norman chia sẻ ý tưởng hình thành LIV Golf đến từ trải nghiệm ông có tại Ryder Cup 2021 trên đất Mỹ. Chứng kiến tinh thần đồng đội sôi sục của cả hai phía, ông nhận ra golf chuyên nghiệp thiếu hẳn yếu tố tập thể, điều sau đó trở thành nền móng cho mô hình các đội của LIV. “Tôi biết khái niệm này có thể thành công nếu được xây dựng đúng cách”, ông nói.
Suốt nhiệm kỳ, Norman đóng vai trò “kiến trúc sư trưởng” trong việc thuyết phục hàng loạt ngôi sao như Phil Mickelson, Dustin Johnson, Brooks Koepka, Bryson DeChambeau và Patrick Reed gia nhập LIV. Ông khẳng định thách thức lớn nhất là giúp họ hiểu được tiềm năng của mô hình sở hữu đội, vốn xa lạ với golf chuyên nghiệp trước đây.
Tuy nhiên, sự gắn bó của Norman với LIV cũng khiến ông đối mặt nhiều hệ lụy. Năm 2022, ông bị R&A từ chối mời dự tiệc cựu vô địch The Open tại St. Andrews vì lo ngại “gây xao nhãng”. Norman còn cho rằng Tiger Woods không muốn ông xuất hiện.
Khi nhìn lại, Norman thừa nhận nếu cựu Ủy viên trưởng PGA Tour Jay Monahan chịu lắng nghe sớm hơn, golf thế giới có thể đã có một lộ trình hợp tác mềm dẻo hơn, thay vì chia rẽ sâu sắc.
“Monahan phản ứng quá cảm tính, mà trong kinh doanh, đó không bao giờ là cách tốt”, ông nhận xét.
Hiện tại, Norman tập trung vào các hoạt động kinh doanh toàn cầu và công việc thiết kế sân golf, đặc biệt ở Việt Nam và khu vực châu Á – Thái Bình Dương. Ông cũng tham gia ban tổ chức Thế vận hội Brisbane 2032 tại quê hương Australia.
Dù rời LIV, Norman tin rằng di sản lớn nhất của mình là mang golf đến gần hơn với khán giả toàn cầu và mở ra dòng vốn đầu tư tư nhân vào môn thể thao này. Ông dự đoán năm năm tới, diện mạo golf chuyên nghiệp sẽ thay đổi hoàn toàn, với sự thúc đẩy từ các nhà đầu tư và ban lãnh đạo mới của PGA Tour.
“Giờ đây tôi quay lại là chính mình, “Cá mập trắng” - biểu tượng tôi gắn bó cả đời”, Norman khẳng định. Ở tuổi 70, với tinh thần vẫn đầy quyết liệt, ông chưa hề có ý định rời xa sân khấu golf thế giới.
Minh Khuê
