Bogey chốt vòng đắt giá của Rickie Fowler

Hôm 20/5, Fowler cùng đấu thủ đồng hương John Catlin là hai golfer tranh major tại Ocean Course nhờ vé mời đặc biệt từ PGA of America. Về cuối, chỉ có Fowler giành quyền đấu trọn bốn vòng, còn Catlin không qua cắt loại. Catlin cũng là người chơi nhận phạt một gậy vòng đầu do không đảm bảo tốc độ chơi.

Ngày hạ màn trên sân par 72, Fowler nhập cuộc từ hố 1, ghi hai birdie, không bogey qua 17 hố. Nếu giữ nguyên tổng điểm -2 bằng điểm par hố 18, anh sẽ lên T4 cùng bốn golfer khác, tính cả đương kim vô địch The Open Shane Lowry và đội trưởng Ryder Cup tuyển châu Âu Padraig Harrington. Khi đó, ngoài khoản tiền thưởng hơn 462.000 USD, thay vì 263.000 USD, Fowler còn nhận tấm vé đến sân Augusta National vào năm 2022, một cơ hội rất cần thiết với golfer 32 tuổi hiện xếp hạng 101 thế giới.

Dù vậy, Fowler bất thành mục tiêu sau lần gạt đầu - gậy thứ tư cách hố gần 4,2 mét. Quả bóng lăn về phía mục tiêu nhưng tráng qua miệng hố rồi lăn ra ngoài. Chốt hố với điểm bogey, anh đích ở điểm -1 và đứng trong nhóm T8 gồm chín đấu thủ. Trong khi đó, Phil Mickelson đạt điểm -6, trở thành nhà vô địch lớn tuổi nhất tại PGA Championship cũng như lịch sử major khởi sự từ năm 1890.

Vào tháng 4, Fowler lần đầu tiên trong hơn một thập kỷ (từ US Open 2010) vắng mặt ở giải major khi nằm ngoài Top 50 OWGR trước thềm The Masters. Tuy nhiên, kết quả trong Top 10 ở chặng đấu vừa qua cũng giúp Fowler đảm bảo một suất trở lại PGA Championship 2022 cũng như điểm cộng trên OWGR.

Một số tiêu chí giành quyền tham dự major của sân Augusta: The Masters (nhà vô địch nhận suất đấu trọn đời, top 12 mùa trước); US Open, The Open và PGA Championship (nhà vô địch - 5 năm, top 4 mùa trước); giành quyền dự Tour Championship cuối mùa, top 50 thế giới tuần trước The Masters hoặc khi chốt thứ bậc vào cuối năm,...

Thanh Bình