The Open Championship “hồi sinh” từ dịch bệnh
(GolfViet) - Là major nam duy nhất bị hủy vào năm ngoái, The Open Championship hay British Open lần thứ 149 đã trở lại với một diện mạo mới.
Khởi sự kỳ đầu vào năm 1860, giải đấu chủ lực của R&A không chỉ là major có tuổi đời cao nhất của làng golf mà còn là major duy nhất luôn được tổ chức bên ngoài nước Mỹ.
Diễn ra từ 15 đến 18/7, quỹ thưởng The Open Championship 2021 đạt 11,5 triệu USD, tăng 750 nghìn USD so với hồi 2019. Với quỹ mới, The Open đứng đồng hạng với The Masters, xếp sau PGA Championship ở hạng hai (12 triệu USD) và US Open đỉnh bảng (12,5 triệu USD). Như vậy, nhà vô địch giải lần đầu nhận hơn 2 triệu USD, cụ thể là 2,07 triệu USD bên cạnh chiếc cúp “Claret jug” luân lưu truyền thống.
Tommy Armor (trái) vô địch The Open 1931, là golfer bản xứ cuối cùng đăng quang khi giải diễn ra ở Scotland cho đến khi Paul Lawrie ẵm cúp năm 1999
Trong bối cảnh nCoV vẫn là mối đe dọa với sức khỏe toàn cầu, giải mỗi ngày được đón đến 32.000 khán giả. Dù vẫn còn nhiều tranh cãi xoay quanh việc BTC “nới bên ngoài, chặt bên trong” để phòng chống dịch song đây là mốc thành tích mới khi golf đỉnh cao vào chương trình tái đấu.
Chặng đấu năm nay khởi tranh tại Royal St.George’s ở Sandwich - một trong 10 sân thuộc danh sách các địa điểm luân phiên tổ chức The Open gồm Royal Birkdale, Royal St. George’s, Royal Liverpool và Royal Lytham & St. Annes (Anh); Royal Portrush (Bắc Ireland); St. Andrews, Carnoustie, Royal Troon, Turnberry và Muirfield (Scotland). Hồi 2016, sân Muirfield bị loại khỏi danh sách do giữ quy định từ chối thành viên nữ. Sau cuộc bỏ phiếu nội bộ phá lệ cũ một năm sau đó, sân được vào lại.
14 nhà vô địch khi giải so tài tại Royal St. George’s trước đây lần lượt gồm JH Taylor (1894), Harry Vardon (1899, 1911), Jack White (1904), Walter Hagen (1922, 28), Henry Cotton (1934), Reg Whitcombe (1938), Bobby Locke (1949), Bill Rogers (1981), Sandy Lyle (1985), Greg Norman (1993), Ben Curtis (2003) và Darren Clarke (2011).
Còn trong lịch sử giải, Harry Vardon đến từ địa hạt Jersey giữ kỷ lục sáu lần thắng cuộc, từ 1896 đến 1914. Peter Thomson của Úc, Tom Watson từ Mỹ, James Braid của Scotland và đấu thủ người Anh J.H. Taylor cùng năm lần đăng quang.
Xét thành tích quốc gia, thuở đầu, golf Scotland 29 lần ẵm cúp khi khởi tranh tại ba sân nhà (Prestwick, St. Andrews và Musselburgh). Từ năm 1999, Hoa Kỳ có chín kỳ giành chiến thắng, Nam Phi, Ireland cùng có ba, Bắc Ireland - hai và Thụy Điển, Scotland - một.
Thanh Bình
