The Players Championship lập đỉnh tiền thưởng mới

Hồi 2019, sự kiện được ví như major thứ năm đạt quỹ thưởng 12,5 triệu USD - ngang giải chủ lực của Hiệp hội Golf Mỹ là US Open. Năm trước, The Players vào kỳ đầu giữ đỉnh tiền thưởng trong số các sự kiện đấu gậy độc lập, 15 triệu USD nhưng bị huỷ sau vòng một vì Covid-19. Bởi vậy, Justin Thomas với màn ngược dòng về nhất hôm 14/3 tại mặt sân truyền thống TPC Sawgrass là người đầu tiên lĩnh 2,7 triệu USD.

Ở kỳ 2022, đấu thủ lên bục đăng quang sẽ nhận hơn 3 triệu USD, tương đương tổng tiền thưởng mà huyền thoại Arnold Palmer kiếm được trong suốt sự nghiệp của mình.

Xét bộ tứ major truyền thống, The Players càng nới khoảng cách với nhóm giải này khi US Open đứng đầu vẫn giữ nguyên, PGA Championship đạt 12 triệu USD, The Masters và The Open Championship cùng ở mức 11,5 triệu USD vào 2021. Trong khi đó, chủ nhân chức vô địch FedEx Cup được phân định tại East Lake có thể nhận tới 15 triệu USD trong tổng tiền 60 triệu USD. Tuy nhiên, đây là phần thưởng cho nỗ lực kéo dài cả mùa.

Ngoài The Players, Sentry Tournament of Champions cũng ghi nhận mốc tài chính mới, từ 6,7 triệu USD lên 8 triệu USD, với người thắng cuộc được 1,44 triệu USD. Đồng thời, từ mùa 2021-2022, đấu trường chủ quản sẽ thưởng thêm 50.000 USD cho mỗi thành viên đánh ít nhất 15 giải một mùa, không tính sự kiện thuộc nhánh hạng Nhì Korn Ferry Tour hay lão tướng Champions. Chương trình “Play 15 Bonus” này được ra đời nhằm khuyến khích các thành viên, bao gồm golfer nước ngoài tích cực tham dự.

Việc nâng tiền thưởng ở PGA Tour là động thái tiếp theo từ hệ thống giải Mỹ sau Player Impact Program - gói giải thưởng 40 triệu USD trao cho 10 golfer có tầm ảnh hưởng lớn đến cộng đồng để giữ chân các đấu thủ ngôi sao trước sự “lôi kéo bằng tiền” của hệ thống giải tiềm tàng được hậu thuẫn tài chính từ Ả rập Saudi, Super Golf League đặt mục tiêu khai cuộc vào 2023.

Thanh Bình