Đỉnh thành tích 18 hố trong lịch sử major nam

Grace đấu chuyên nghiệp từ 2007, sở hữu chín cúp European Tour và hai chức vô địch PGA Tour, dịp gần nhất tại Puerto Rico Open hồi tháng Hai. Song anh được biết đến nhiều hơn cả là đấu thủ giữ kỷ lục về số gậy lập trong một vòng của bộ tứ major truyền thống, gồm The Masters, US Open, PGA Championship và The Open Championship.

Khi ấy, R&A tổ chức giải chủ lực trên sân dạng links Royal Birkdale par 70 ở ven biển Tây Bắc nước Anh. Tại vòng thứ ba, Grace birdie ngay hố nhập cuộc rồi thêm bốn birdie trong nửa chặng đầu - 29 gậy. Phần còn lại, anh giữ mạch không bogey và tiết kiệm được ba gậy để trở thành kỷ lục gia ở major. Cuối giải, Grace đứng T6 chung cuộc, cách tám gậy với Jordan Spieth ẵm cúp Claret jug.

Trước và sau Grace, kể từ năm 1973, có 34 golfer với 37 lần hoàn thành 18 hố major bằng 63 gậy. Trong đó, Greg Norman, Vijay Singh và Brooks Koepka thuộc nhóm đấu thuỷ suýt xô đổ kỷ lục tới hai lần. Còn Johnny Miller là người đầu tiên, đồng thời là người duy nhất đánh 63 gậy trận cuối để xoá cách biệt sáu gậy rồi lên bục đăng quang US Open 1973, trước khi Henrik Stenson làm điều tương tự ở The Open tại Royal Troon Golf Club vào 2016. Ngày hạ màn hôm đó, chỉ Miller và ba golfer khác phá mốc 70 gậy.

Dịp gần nhất major có vòng đấu 63 gậy đã cách đây hai năm, với Shane Lowry vòng áp chót The Open trên sân Royal Portrush Golf Club. Lowry đã có thể bắt kịp Grace nếu đường putt hố 18 không chệch vài centimet. Dù vậy, đấu thủ hơn một tuổi người Ireland này đã giành được thắng lợi khi giải hạ màn.

Trong ba giải đồng đẳng, Bruce Crampton là golf thủ đầu tiên đạt 63 gậy ở PGA Championship (1975), Mark Hayes - The Open Championship (1977) và Nick Price - The Masters (1986). Giải đinh của Hiệp hội Golf Nhà nghề Mỹ (PGAA) ghi nhận nhiều bảng điểm suýt chạm kỷ lục nhất, với 16 lần trong khi  major độc quyền của sân Augusta National ít nhất - hai lần. Tính mặt sân đăng cai, Baltusrol Golf Club ở New Jersey thiên thời địa lợi nhất, với bốn lần.

Mở rộng đến mốc thành tích 64 gậy major, Lloyd Mangrum sớm đạt ngưỡng này tại ngày mở màn The Masters 1940, còn vòng đấu 65 gậy đầu tiên do Henry Cotton lập trong vòng hai The Open 1934.

Nếu gộp chung major cả hai giới tính, trần thành tích 18 hố hiện ở mức 61 gậy, với Kim Hyo Joo lập kỷ lục khi vô địch Evian Championship 2014. Vẫn giải này bảy năm sau, Jeongeun Lee 6 bắt kịp đồng hương Hàn Quốc ở vòng hai, còn Leona Maguire từ Ireland tái hiện bảng điểm hiếm ngày bế mạc.

Sau đây là các đấu thủ hoàn thành 18 hố bằng 63 gậy ở bộ tứ major nam:

The Masters:

- Nick Price -- 1986, vòng ba (sân Augusta National, -9 gậy so với chuẩn sân)

- Greg Norman -- 1996, vòng một (Augusta National, -9)

US Open:

- Johnny Miller -- 1973, vòng bốn (Oakmont, -8)

- Jack Nicklaus  -- 1980, vòng một (Baltusrol, -7)

- Tom Weiskopf -- 1980, vòng một (Baltusrol, -7)

- Vijay Singh -- 2003, vòng hai (Olympia Fields, -7)

- Jutin Thomas -- 2017, vòng ba (Erin Hills, -9)

- Tommy Fleetwood -- 2018, vòng bốn (Shinnecock Hills, -7)

The Open Championship:

- Mark Hayes -- 1977, vòng hai (Turnberry, -7)

- Isao Aoki -- 1980, vòng ba (Muirfield, -8)

- Greg Norman -- 1986, vòng hai (Turnberry, -7)

- Paul Broadhurst -- 1990, vòng ba (St. Andrews, -9)

- Jodie Mudd -- 1991, vòng bốn (Birkdale, -7)

- Nick Faldo -- 1993, vòng hai (St. George’s, -7)

- Payne Stewart -- 1993, vòng bốn (St. George’s, -7)

- Rory McIlroy -- 2010, vòng một (St. Andrews, -9)

- Phil Mickelson -- 2016, vòng một (Royal Troon, -8)

- Henrik Stenson -- 2016, vòng bốn (Royal Troon, -8)

- Haotong Li -- 2017, vòng bốn (Royal Birkdale, -7)

- Shane Lowry -- 2019, vòng ba (Royal Portrush, -8)

PGA Championship:

- Bruce Crampton -- 1975, vòng hai (Firestone, -7)

- Raymond Floyd -- 1982, vòng một (Southern Hills, -7)

- Gary Player -- 1984, vòng hai (Shoal Creek, -9)

- Vijay Singh -- 1993, vòng hai (Inverness, -8)

- Michael Bradley -- 1995, vòng một (Riviera, -8)

- Brad Faxon -- 1995, vòng bốn (Riviera, -8)

- Jose Maria Olazabal -- 2000, vòng ba (Valhalla, -9)

- Mark O’Meara -- 2001, vòng hai (Atlanta AC, -7)

- Thomas Bjorn -- 2005, vòng ba (Baltusrol, -7)

- Tiger Woods -- 2007, vòng hai (Southern Hills, -7)

- Steve Stricker -- 2011, vòng một (Atlanta Athletic Club, -7)

- Jason Dufner -- 2013, vòng hai (Oak Hill Country Club, -7)

- Hiroshi Iwata -- 2015, vòng hai (Whistling Straits, -9)

- Robert Streb -- 2016, vòng hai (Baltusrol, -7)

- Brooks Koepka -- 2018, vòng hai (Bellerive, -7)

- Charl Schwartzel -- 2018, vòng hai (Bellerive, -7)

- Brooks Koepka -- 2019, vòng một (Bethpage Black, -7)

Thanh Bình