Tám từ đã cứu sống Jack Newton

"Liệu bố vẫn có thể ôm con chứ?"

Đó là tất cả những gì mà cô con gái Kristie quan tâm trước khi gia đình đến thăm Newton trong bệnh viện - vài tuần sau vụ tai nạn máy bay thảm khốc.

Vào một ngày tháng 7 năm 1983, trời tối như mực, Jack Newton đã suýt chết khi va vào cánh quạt của chiếc trực thăng Cessna lúc đang dự định đáp xuống sân bay Sydney Airport để bay sang Newscatle sau khi xem một trận đấu của Sydney Swans. Ông bị mất cánh tay phải và mắt phải cũng như chịu nhiều vết thương nghiêm trọng ở bụng.

Suốt những năm 70 và đầu những năm 80, Jack đã rất thành công. Ông từng đạt rất nhiều danh hiệu, trong đó, ông từng vô địch giải Australian Open năm 1979 và từng đứng nhì ở giải Master năm 1980. Chính vì vậy, vụ tai nạn đã khiến sự nghiệp chơi golf chuyên nghiệp của ông thay đổi hoàn toàn.

Người bạn đời vĩ đại của ông và cựu thủ tướng Úc Bob Hawke đã kể lại sự việc khi ấy. Hawke nói: “Tôi mới làm Thủ tướng chưa được bao lâu thì vụ tai nạn xảy ra và tất nhiên là tôi đã đến thẳng bệnh viện. Bác sĩ nói: 'Tôi không biết liệu chúng ta có thể cứu được anh ấy hay không nhưng anh ấy mạnh mẽ đến khó tin và anh ấy có (vợ) Jackie".

"Và tất nhiên hai điều đó đã có tác dụng cứu vãn cuộc sống kỳ diệu đó, điều mà tất cả chúng ta đều vô cùng biết ơn vì anh ấy đã và đang tiếp tục là một công dân Úc tuyệt vời.

Tôi luôn nói tại các cuộc họp rằng tôi yêu Jack Newton. Khi tôi nghĩ về một người Úc, tôi nghĩ đến Jack Newton - lòng dũng cảm không giới hạn, không nhảm nhí, một người đàn ông hoàn toàn tử tế đã cống hiến cuộc đời mình để được cứu trong những hoàn cảnh bất thường nhất”.

Bà Jackie tiết lộ rằng mạng của nhà vô địch Australia Mở rộng năm 1979 có thể đã mất nếu không có những lời nói của con gái mình. Bà nhớ lại, lúc ấy vì lo ngại rằng Kristie và anh trai Clint hai tuổi của cô sẽ quá sợ hãi khi nhìn thấy cha bị thương khủng khiếp như vậy nên bà đã cố gắng kéo dài thời gian đến bệnh viện càng lâu càng tốt.

"Những đứa trẻ hầu như không nhận ra tất cả các ống, chúng rất vui khi thấy cha và đó chỉ là điều mà Jack cần để sống”, Jackie Newton nói.

Trước đó, bà đã giải thích với Kristie rằng cha cô đã bị mất một cánh tay.

"Liệu bố vẫn có thể ôm con chứ?”, Kristie hỏi và mẹ cô nói: “Bố có thể ôm ấp bằng một cánh tay”.

Sau thời gian dài để hồi phục, Jack đã trở lại với công chúng trong vai trò là một bình luận viên golf, nhà thiết kế sân golf, diễn giả và chủ tịch của tổ chức Jack Newton Junior Golf. Tuần tới, "Jack" thường niên lần thứ 42 sẽ lần đầu được tổ chức bởi con trai Jack - Clint, một cựu ngôi sao NRL và hiện là ông chủ của RLPA. Theo đó, một người gồm các ngôi sao thể thao, nhạc sĩ, diễn viên hài và người nổi tiếng của Úc sẽ đổ xô đến quê hương Cessnock của Newton vào dịp này.

Sự kiện này đã quyên góp được hơn 3 triệu đô la từ thiện trong những năm qua, trong khi Jack Newton Junior Golf Foundation đã quyên góp được 20 triệu đô la cho sự phát triển của những tay golf trẻ sáng giá nhất của đất nước kể từ khi thành lập vào năm 1986.

Cựu số 1 thế giới Jason Day và Adam Scott, các đồng nghiệp đoạt giải PGA Tour Cam Davis và Matt Jones, các ngôi sao nữ Nikki Garrett, Rebecca Artist, Nikki Campbell và tân cử nhân LPGA Steph Kyriacou đều đã được hưởng lợi từ chương trình.

Jackie Newton nói với AAP: “Jack và tôi chưa bao giờ có ý định mở Jack Newton Junior Golf để kiếm một số tiền đáng kể cho việc chơi golf. Jack chỉ đơn giản là yêu thích trò chơi golf và chúng tôi muốn giúp đỡ trẻ em. Để có được vị trí như ngày hôm nay, nơi mà chúng ta đang nói về những con số như thế này thực sự đáng kinh ngạc. Cả hai chúng tôi đều đồng ý rằng đây được cho là thành tích lớn nhất của Jack trong môn chơi golf vì nó đã ảnh hưởng đến rất nhiều trẻ em và gia đình trong hơn 35 năm qua. Tôi tự hào về anh ấy và tôi biết Clint và Kristie cũng vậy”.

Gần 40 năm trôi qua và Newton giờ đang phải chiến đấu với một trận chiến sinh tử khác sau khi được chẩn đoán mắc chứng mất trí nhớ. Tuy nhiên, những kỳ công trên đường đi của Newton sẽ không bao giờ bị lãng quên, ông sẽ mãi là gã khổng lồ của làng golf Úc. 

Minh Tuệ