Cú hole in one ‘ồn ào’ của Woods cách đây 25 năm

Khi đó Woods mới 21 tuổi, lần đầu tranh Phoenix Open sau năm tháng vào chuyên nghiệp nhưng đã ba dịp về nhất trong 82 chức vô địch PGA Tour - kỷ lục đồng giữ với huyền thoại Sam Snead.

Không ẵm thêm cúp song pha phát vào hố 16, cách 152 yard bằng gậy sắt số 9 vòng áp chót của Woods đã tạo nên một trong những hole in one nổi tiếng và huyên náo nhất ở PGA Tour. Thậm chí làm lu mờ cả cú ace cùng hố ngày bế mạc, nhận thưởng một chiếc Oldsmobile Aurora có giá 35.000 USD của Steve Stricker. Đó là lần đầu Stricker ghi hole in one tại hệ thống giải Mỹ, còn Siêu Hổ là cú thứ hai, sau khoảnh khắc ở Greater Milwaukee Open 1996.

“Thật là huyên náo”, caddie Mike “Fluff” Cowen hồi tưởng.

“Tôi nghĩ mình làm Fluff gãy bàn tay”, Woods nhiều năm sau kể về màn đập tay ăn mừng với trợ lý thực chiến. Khán đài bao quanh hố ba tầng như ngày nay khi ấy chưa được xây dựng, nhưng lượng khán giả đạt khoảng 15.000 người trải dài từ ngọn đồi bên phải hố đến tận green và cả ở sau hố.

“Thêm vào đó, mùi bia và âm thanh vang đến sau lưng tôi trên tee box. Quay người lại và thấy tất cả bia được ném ra thật phấn khích”, cựu số một thế giới nói thêm. Cả ngày thi đấu thứ ba, sân TPC Scottdale ước tính thu hút 120.000 khán giả thực địa tại sự kiện mang tầm lễ hội golf ở PGA Tour.  

Chung cuộc, Woods đứng T18 ở điểm -19 trong khi Steve Jones lên bục đăng quang với điểm -26, được 270.000 USD.

Tính cả Woods, đã có chín golfer ghi ace hố 16 kể từ khi TPC Scottsdale thành chiến địa Phoenix Open hồi 1987 gồm Hal Sutton (1988), David Edwards và Brad Bryant (1990), Jay Delsing (1991), Woods và Stricker (1997), Mike Sposa (2002), Jarrod Lyle (2011) và Francisco Molinari (2015).

Kỳ 2022, Phoenix Open với quỹ thưởng 8,2 triệu USD vào vòng đầu ngày 10/2. Brooks Koepka sẽ thi đấu để bảo vệ danh hiệu trước nhiều tên tuổi như số một thế giới Jon Rahm, chủ FedEx Cup mùa trước Patrick Cantlay, Hideki Matsuyama, Jordan Spieth hay Xander Schauffele.

Thanh Bình